B1.1 · fillBlank
B1.1 · Verben mit Präpositionen: worauf? – darauf!
Many German verbs come with a fixed preposition, and the preposition is not the one English would use: warten auf (wait for), sich freuen auf (look forward to) and sich freuen über (be pleased about), sich interessieren für (be interested in), denken an (think of), sprechen über (talk about), Angst haben vor (be afraid of), sich bewerben um (apply for). Learn verb and preposition as one unit, together with the case: auf, über, an, für, um take the accusative in these combinations; vor, mit, von, bei, zu take the dative. The second half of the topic is how to ask and refer back. For things you use wo(r)- + preposition in questions (Worauf wartest du? Wofür interessierst du dich?) and da(r)- + preposition to point back (Ich warte darauf. Denk daran!). The -r- is inserted when the preposition starts with a vowel: worauf, darüber, daran. For people you keep the preposition with a pronoun or question word: Auf wen wartest du? – Auf meine Schwester. – Ich warte auf sie.
Verb + preposition = one vocabulary item
Learn them as a block, with the case: warten auf + Akk · sich freuen auf + Akk (future) / über + Akk (now or past) · sich interessieren für + Akk · denken an + Akk · sprechen über + Akk · sich bewerben um + Akk · Angst haben vor + Dat · teilnehmen an + Dat.
- Wir freuen uns sehr auf den Urlaub im Sommer. We are really looking forward to the holiday in the summer.
- Der Nachbar hat sich über den Lärm beschwert. The neighbour complained about the noise.
English 'wait for', 'interested in', 'think of' tempt 'warten für', 'interessiert in', 'denken von'. The German preposition has to be learnt with the verb — it cannot be translated.
Things: wo(r)- in questions, da(r)- in answers
Worauf wartest du? – Ich warte darauf. Wofür interessierst du dich? – Dafür interessiere ich mich nicht. Before a vowel add -r-: wor-auf, dar-über, dar-an. Before a consonant no -r-: wofür, dafür, womit, damit.
- Worauf freust du dich am meisten? – Auf die Ferien. What are you looking forward to most? – The holidays.
- Der Termin ist morgen um neun. Denk bitte daran! The appointment is tomorrow at nine. Please remember it!
People: preposition + wen / wem, preposition + pronoun
wo- and da- are only for things and ideas. For a person keep the preposition: Auf wen wartest du? – Auf meine Schwester. – Ich warte auf sie. Über wen habt ihr gesprochen? – Über ihn.
- Auf wen wartest du? – Auf meine Schwester. Who are you waiting for? – For my sister.
- Über wen habt ihr gesprochen? – Über den neuen Chef. Who did you talk about? – About the new boss.
'Worauf wartest du? – Auf meine Schwester' treats your sister as a thing. A person always takes wen / wem.
da- points back like "it"
Whenever English says "for it", "about it", "of it", German glues da(r)- to the preposition: for it = dafür, about it = darüber, of it = davor / daran. One word, not two.
- Hast du Angst vor der Prüfung? – Nein, ich habe keine Angst davor. Are you afraid of the exam? – No, I am not afraid of it.
- Ich brauche eine Antwort. – Wie lange wartest du schon darauf? I need an answer. – How long have you been waiting for it?
How to remember it
- Verb + preposition + case: learn all three together.
- Things: wo(r)- / da(r)-. People: preposition + wen / wem / pronoun.
Frequent verbs with prepositions
| verb + preposition | question (thing / person) | pointing back (thing) |
|---|---|---|
| warten auf + Akk | Worauf? / Auf wen? | darauf |
| sich freuen auf / über + Akk | Worauf? / Worüber? | darauf / darüber |
| sich interessieren für + Akk | Wofür? / Für wen? | dafür |
| denken an + Akk | Woran? / An wen? | daran |
| sprechen über + Akk | Worüber? / Über wen? | darüber |
| Angst haben vor + Dat | Wovor? / Vor wem? | davor |
| sich bewerben um + Akk | Worum? | darum |
Words you need
- warten auf to wait for
- sich freuen auf to look forward to
- sich freuen über to be pleased about
- sich interessieren für to be interested in
- denken an to think of
- sprechen über to talk about
- sich beschweren über to complain about
- sich bewerben um to apply for
- Angst haben vor to be afraid of
- teilnehmen an to take part in
In context
Worauf freust du dich im Sommer? – Auf meinen Deutschkurs in Leipzig! Ich habe mich schon im Januar darum beworben und warte jetzt auf die Bestätigung. Ich interessiere mich sehr für die Stadt und denke oft daran, wie schön es dort sein wird. Nur vor der Einstufungsprüfung habe ich ein bisschen Angst – aber darüber spreche ich lieber nicht.
What are you looking forward to in the summer? – My German course in Leipzig! I already applied for it in January and am now waiting for the confirmation. I am very interested in the city and often think about how nice it will be there. I am only a bit afraid of the placement test – but I would rather not talk about that.
Mistakes English speakers make
- Ich warte für den Bus. → Ich warte auf den Bus. warten takes auf, not für.
- Worauf wartest du? – Auf meine Schwester. → Auf wen wartest du? – Auf meine Schwester. wo(r)- is only for things; people take preposition + wen / wem.
- Ich freue mich auf dein Geschenk. (you already gave it) → Ich freue mich über dein Geschenk. freuen auf = look forward to (future); freuen über = be pleased about (now or past).
B1 Sprechen Teil 1 (planning: Worauf hast du Lust? Wofür interessierst du dich?) and Schreiben Teil 1 (Ich freue mich auf …, Ich habe mich sehr darüber gefreut) — verb-preposition pairs are on the B1 word list as fixed units.
Präposition / da- / wo-
warten
Ich warte schon seit zwanzig Minuten den Bus.
I have been waiting for the bus for twenty minutes.