A1.1 · 4 of 30
Artikel im Nominativ
Lesson · 5 rules · about 5 min
Every German noun wears a der, die or das — learn the pair together and you'll never have to guess.
- 1der / die / das — and always learn them together
- 2ein for der and das, eine for die
- 3No article at all for jobs, nationalities and 'some'
- 4Endings that give the gender away
- 5kein, keine — “not a”, “no”
Why this matters
Every German noun belongs to one of three genders — masculine (der), feminine (die) or neuter (das) — and the gender is not about meaning: das Mädchen (the girl) is neuter, der Tisch (the table) is masculine. There is no way round it: you learn every noun together with its article, like a first name and a surname. This quiz is the nominative, the form for the subject of a sentence and after sein: der Mann ist hier, das ist ein Mann. The indefinite article (a/an) is ein for der- and das-words and eine for die-words, and the plural of 'the' is always die, whatever the gender.
Rule · 1 of 5
der / die / das — and always learn them together
Never memorise 'Tisch = table'. Memorise 'der Tisch'. The app colours nouns by gender (der blue, die red, das green) so the colour sticks with the word.
| masc. | fem. | neut. | plural | |
|---|---|---|---|---|
| the | der Tisch | die Lampe | das Buch | die Bücher |
- der Mann, der Tisch, der Hund the man, the table, the dog
- die Frau, die Lampe, die Katze the woman, the lamp, the cat
- das Kind, das Haus, das Buch the child, the house, the book
English has no grammatical gender, so nothing in your instinct will tell you a table is 'he'. Only the article you learnt with the word will.
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Stuhl ist bequem.
Rule · 2 of 5
ein for der and das, eine for die
The indefinite article has only two nominative forms: ein (masculine and neuter) and eine (feminine). There is no plural ein — 'apples' is just Äpfel.
| masc. | fem. | neut. | plural | |
|---|---|---|---|---|
| the | der | die | das | die |
| a | ein | eine | ein | — |
- Das ist ein Mann. Das ist ein Haus. Das ist eine Frau. That is a man. That is a house. That is a woman.
- Das sind Äpfel. Those are apples.
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Das ist Lampe.
Rule · 3 of 5
No article at all for jobs, nationalities and 'some'
After sein, jobs and nationalities have no article: Ich bin Lehrer. Sie ist Studentin. Er ist Deutscher. Uncountable amounts also take none: Ich esse Brot.
- Ich bin Ärztin. I am a doctor.
- Wir trinken Kaffee. We drink coffee.
English says 'I am *a* teacher'. German drops the article — 'Ich bin ein Lehrer' sounds like a line from a film.
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Mein Vater ist von Beruf.
Memory trick · 4 of 5
Endings that give the gender away
die: -e (most), -ung, -heit, -keit, -ion, -schaft. das: -chen, -lein, -ment, -um. der: -er (people and tools), -ling, days, months, seasons. Not perfect, but right far more often than guessing.
- Lamp+ -e = die Lampe
- Wohn+ -ung = die Wohnung
- Mäd+ -chen = das Mädchen
- Comput+ -er = der Computer
- die Lampe, die Wohnung, die Zeitung -e and -ung are almost always die
- das Mädchen, das Brötchen -chen is always das — even for a girl
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Kätzchen ist süß.
Rule · 5 of 5
kein, keine — “not a”, “no”
A noun is negated with kein, never with nicht ein. kein follows the pattern of ein: kein for der and das words (kein Mann, kein Kind), keine for die words and for every plural (keine Frau, keine Kinder).
- Das ist kein Hund, das ist eine Katze. That is not a dog, that is a cat.
- Das ist keine Lampe. That is not a lamp.
- Ich habe keine Kinder. I have no children.
Never nicht ein: “Das ist nicht ein Tisch” is wrong. kein already carries the “not”.
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Das ist Auto, das ist ein Bus.
In context
Hear it in a real exchange
Das ist mein Zimmer. Der Tisch ist braun und der Stuhl ist alt. Die Lampe ist neu. Das Fenster ist groß. Und das ist eine Katze – meine Katze! Sie heißt Mimi.
This is my room. The table is brown and the chair is old. The lamp is new. The window is big. And that is a cat – my cat! She's called Mimi.
Spot the mistake
Which one is right?
Spot the mistake
Which one is right?
Spot the mistake
Which one is right?
Cheat sheet
What to take with you
- der / die / das — and always learn them together
- ein for der and das, eine for die
- No article at all for jobs, nationalities and 'some'
- Endings that give the gender away
- kein, keine — “not a”, “no”
How to remember it
- Colour the word in your head: der is blue, die is red, das is green — the whole app uses the same three.
- Say the article out loud every single time you say a noun. 'Tisch' is not a word; 'der Tisch' is.
- kein for der/das words, keine for die words and plurals — never nicht ein.
The full table · 21 rows
| Nomen | bestimmt (der/die/das) | unbestimmt (ein/eine) | verneint (kein/keine) |
|---|---|---|---|
| derMann | der | ein | kein |
| derTisch | der | ein | kein |
| derStuhl | der | ein | kein |
| derHund | der | ein | kein |
| derApfel | der | ein | kein |
| derBall | der | ein | kein |
| derComputer | der | ein | kein |
| derSchlüssel | der | ein | kein |
| dieFrau | die | eine | keine |
| dieLampe | die | eine | keine |
| dieTür | die | eine | keine |
| dieKatze | die | eine | keine |
| dieBanane | die | eine | keine |
| dieTasche | die | eine | keine |
| dieUhr | die | eine | keine |
| dasKind | das | ein | kein |
| dasHaus | das | ein | kein |
| dasAuto | das | ein | kein |
| dasBuch | das | ein | kein |
| dasFenster | das | ein | kein |
| dasBrot | das | ein | kein |
bestimmt (der/die/das)
Mann ist hier.
The man is here.
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