Einkaufen: Mengen & Preise

Lesson · 4 rules · about 5 min

Buy cheese, bread and a bottle of wine at a German market, and understand exactly what the seller says it costs.

1Measure + thing, no 'of'
2Weights and volumes
3Prices
4The shop script

Why this matters

Shopping needs two small word groups of its own: measures and weights, and money. German measures are simpler than English ones in one way — there is no 'of': ein Kilo Äpfel, eine Flasche Wasser, ein Stück Kuchen, the thing follows the measure directly — and stricter in another: the measures are nouns with a gender (das Kilo, der Liter, die Flasche, das Stück, die Packung, die Dose, das Glas, die Tasse, das Pfund = 500 g). Prices are euros then cents with no word for the comma: zwei Euro fünfzig; Euro never takes an s. Learn the shop's questions and answers as a script and you can buy anything.

Rule · 1 of 4

Measure + thing, no 'of'

ein Kilo Kartoffeln, zwei Liter Milch, eine Flasche Wein, ein Stück Käse, eine Packung Nudeln. Masculine and neuter measures stay singular after a number: zwei Kilo, drei Stück, but feminine ones take a plural: zwei Flaschen, drei Tassen.

English		German
a kilo of apples	⇄	ein Kilo Äpfel
a bottle of water	⇄	eine Flasche Wasser
200 grams of cheese	⇄	200 Gramm Käse

Ich hätte gern ein Kilo Äpfel und zwei Flaschen Wasser. I'd like a kilo of apples and two bottles of water.
Ein Stück Kuchen, bitte. A piece of cake, please.

'ein Kilo von Äpfeln' is understood but wrong; German simply puts the two nouns side by side.

Quick check

Ich hätte gern zwei Saft. (die Flasche)

Rule · 2 of 4

Weights and volumes

das Gramm (g), das Pfund (500 g — not the English pound!), das Kilo (kg), der Liter (l). Halves: ein halbes Kilo, ein halber Liter.

500 Gramm Käse, bitte. – Ein Pfund? – Ja, genau. 500 grams of cheese, please. – Half a kilo? – Yes, exactly.
Ich brauche einen Liter Milch. I need a litre of milk.

Quick check

Ich brauche ein Butter. (500 g)

Rule · 3 of 4

Prices

2,50 € = zwei Euro fünfzig. 1,99 € = ein Euro neunundneunzig. 3 € = drei Euro. The question: Was kostet das? / Wie viel kostet …? The answer: Das macht / Das kostet …

Was kosten die Tomaten? – Ein Pfund kostet zwei Euro zwanzig. What do the tomatoes cost? – A pound costs 2.20 €.
Das macht zwei Euro fünfzig. That's 2.50 €.

Quick check

The price tag says 3,40 €. Das kostet .

Memory trick · 4 of 4

The shop script

Was darf es sein? → Ich hätte gern … → Sonst noch etwas? → Nein, danke, das ist alles. → Das macht … → Hier bitte. → Danke, auf Wiedersehen.

1 Ask Was kostet …?Haben Sie …?
2 Order Ich nehme …Ich hätte gern …
3 Close Das ist alles.Was macht das?

Sonst noch etwas? – Nein, danke. Was macht das? – Vier Euro achtzig. Anything else? – No thanks. How much is that? – 4.80 €.
Was darf es sein? – Ich hätte gern ein Kilo Äpfel. What can I get you? – I'd like a kilo of apples.

Quick check

The seller asks: Sonst noch etwas? You don't need anything else. What do you say?

In context

Hear it in a real exchange

Auf dem Markt: Guten Tag, ich hätte gern ein Kilo Kartoffeln, ein Pfund Tomaten und 200 Gramm Käse. – Gern. Sonst noch etwas? – Ja, eine Flasche Apfelsaft und zehn Eier. Was macht das? – Das macht acht Euro sechzig. – Hier sind zehn Euro. – Und ein Euro vierzig zurück. Danke!

At the market: Hello, I'd like a kilo of potatoes, a pound of tomatoes and 200 grams of cheese. – Certainly. Anything else? – Yes, a bottle of apple juice and ten eggs. How much is that? – That's 8.60 €. – Here's ten euros. – And 1.40 € change. Thanks!

Spot the mistake

Which one is right?

Spot the mistake

Which one is right?

Spot the mistake

Which one is right?

Cheat sheet

What to take with you

Measure + thing, no 'of'
Weights and volumes
Prices
The shop script

How to remember it

No 'of': ein Kilo Äpfel, eine Tasse Kaffee.
Euro has no plural s; the cents follow with no comma word.

The full table · 15 rows

English	Menge / Preis
a kilo of apples	ein Kilo
500 grams of cheese	500 Gramm
a litre of milk	ein Liter
a bottle of water	eine Flasche
a piece of cake	ein Stück
a packet of rice	eine Packung
a pound of tomatoes	ein Pfund
a can of cola	eine Dose
a glass of juice	ein Glas
2.50 €	zwei Euro fünfzig
ten eggs	zehn Eier
a cup of coffee	eine Tasse
two litres of milk	Liter
three bottles of water	Flaschen
a bag of apples	Tüte

Buy cheese, bread and a bottle of wine at a German market, and understand exactly what the seller says it costs.

Measure + thing, no 'of'

Ich hätte gern zwei Saft. (die Flasche)

Weights and volumes

Ich brauche ein Butter. (500 g)

Prices

The price tag says 3,40 €. Das kostet .

The shop script

The seller asks: Sonst noch etwas? You don't need anything else. What do you say?

Hear it in a real exchange

Which one is right?

Which one is right?

Which one is right?

What to take with you

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