Passiv Präsens: Das wird gemacht

Lesson · 4 rules · about 5 min

Read signs like 'Hier wird Deutsch gesprochen' and say what gets done without naming who does it.

1werden + participle at the end
2Nobody in particular — or von + dative
3Where you'll read it
4werden is 'become': the thing becomes done

Why this matters

The passive says what is done without saying who does it: Das Auto wird repariert (the car is being repaired), Hier wird Deutsch gesprochen (German is spoken here). It is everywhere on signs, in instructions and in news — which is why you need to recognise it early. It is built from werden in position 2 and the participle (the same Partizip II as the Perfekt) at the end: wird … repariert, werden … verkauft. werden agrees with the subject: Das Brot wird gebacken. Die Brötchen werden gebacken. If you do want to name the doer, von + dative: Die Rechnung wird vom Chef bezahlt. Later in the course you will build the passive in the past and with modals; here you learn to read it and to produce the simplest present form — both halves of it: wird or werden in position 2, and the participle at the end.

Rule · 1 of 4

werden + participle at the end

Das Zimmer | wird | jeden Tag | geputzt. wird / werden take position 2; the participle closes the sentence. Singular subject → wird, plural → werden.

Position 1

Verb

Middle

End

Hier

wird

Deutsch

gesprochen.

Das Haus

wird

renoviert.

Das Geschäft wird um neun geöffnet. The shop is opened at nine.
Die Tickets werden am Schalter verkauft. The tickets are sold at the counter.
Die Blumen werden jeden Tag gegossen. The flowers are watered every day.

English builds the passive with 'be' (is repaired). German uses werden, not sein: 'Das Auto ist repariert' means it is already fixed (a state), 'wird repariert' means it is being fixed.

Quick check

Die Fenster jede Woche geputzt. (the windows, plural)

Rule · 2 of 4

Nobody in particular — or von + dative

Most passives leave the doer out; that is their point. To add one: von dem / vom / von der: Die Rechnung wird vom Chef bezahlt.

active		passive
Der Koch macht die Suppe.	⇄	Die Suppe wird (vom Koch) gemacht.

Die Kinder werden von der Oma abgeholt. The children are picked up by their grandma.
Das Paket wird von der Nachbarin gebracht. The parcel is brought by the neighbour.

Quick check

Die Hausaufgaben werden Lehrerin korrigiert.

Rule · 3 of 4

Where you'll read it

Hier wird Deutsch gesprochen. Das Büro wird renoviert. Die Straße wird gesperrt. Das Fest wird im Garten gefeiert. Signs, notices, announcements, recipes (Das Gemüse wird geschnitten).

Achtung: Die Straße wird morgen gesperrt. Attention: the road will be closed tomorrow.
Hier wird nicht geraucht. No smoking here.

Quick check

A sign on a door says: „Das Büro wird renoviert.“ What is happening?

Memory trick · 4 of 4

werden is 'become': the thing becomes done

Das Auto wird repariert — the car becomes repaired. Think of werden as 'is getting', and the participle as what it is getting.

Das Haus wird gebaut. The house is getting built.
Die Straße wird repariert. The road is being repaired.

Quick check

Die Brücke gebaut. (is being built)

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In context

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In der Bäckerei: Um vier Uhr morgens wird der Teig gemacht. Dann werden die Brötchen gebacken. Um sechs wird das Geschäft geöffnet, und die Brötchen werden verkauft. Am Abend wird alles geputzt. Das Brot, das nicht verkauft wird, wird an die Tafel gegeben.

At the bakery: at four in the morning the dough is made. Then the rolls are baked. At six the shop is opened, and the rolls are sold. In the evening everything is cleaned. The bread that isn't sold is given to the food bank.

Spot the mistake

Which one is right?

Spot the mistake

Which one is right?

Spot the mistake

Which one is right?

Cheat sheet

What to take with you

werden + participle at the end
Nobody in particular — or von + dative
Where you'll read it
werden is 'become': the thing becomes done

How to remember it

wird / werden at 2, participle last: the same bracket, a new helper.
werden = is being (action); sein = is (state).

werden + Partizip II · 6 rows

	werden	example
ich	werde	Ich werde gefragt.
du	wirst	Du wirst abgeholt.
er / sie / es	wird	Hier wird Deutsch gesprochen.
wir	werden	Wir werden eingeladen.
ihr	werdet	Ihr werdet gesucht.
sie / Sie	werden	Die Briefe werden verschickt.

Read signs like 'Hier wird Deutsch gesprochen' and say what gets done without naming who does it.

werden + participle at the end

Die Fenster jede Woche geputzt. (the windows, plural)

Nobody in particular — or von + dative

Die Hausaufgaben werden Lehrerin korrigiert.

Where you'll read it

A sign on a door says: „Das Büro wird renoviert.“ What is happening?

werden is 'become': the thing becomes done

Die Brücke gebaut. (is being built)

The words you need

Play it, then pick what you heard.

Hear it in a real exchange

Which one is right?

Which one is right?

Which one is right?

What to take with you

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