Redewendungen

Lesson · 4 rules · about 5 min

Lern die Redewendungen, die Deutsche in Besprechungen und Kommentaren benutzen, und wann ein gut gesetztes Bild schlichte Worte schlägt.

1Verzögerung, Scheitern, Aufgeben
2Wahrheit, Vertuschung, Takt
3Register: Was du in formellen Gesprächen sagen darfst
4Lern das Verb mit dem Bild

Why this matters

Redewendungen sind der Teil des Deutschen, den keine Regel erzeugt: feste Bilder mit fester Bedeutung, als Ganzes gelernt und sparsam benutzt, im passenden Register. Die alltäglichen (die Daumen drücken, ins Wasser fallen) kennst du inzwischen; in Zeitungen, Podcasts und Besprechungen begegnen dir die Redewendungen des Kommentars und der Berufswelt: etwas auf die lange Bank schieben (immer wieder aufschieben), etwas ins Rollen bringen (in Gang setzen), ins Fettnäpfchen treten (taktlos etwas Falsches sagen), auf dem Holzweg sein (sich gründlich irren), etwas unter den Teppich kehren (vertuschen), die Flinte ins Korn werfen (zu früh aufgeben), jemandem reinen Wein einschenken (jemandem die ungeschminkte Wahrheit sagen), auf keinen grünen Zweig kommen (keinen Erfolg haben), ein Auge zudrücken (etwas nachsichtig übersehen), den Faden verlieren (nicht mehr weiterwissen), etwas auf den Punkt bringen (etwas genau zusammenfassen), Öl ins Feuer gießen (alles schlimmer machen), aus allen Wolken fallen (völlig überrascht sein), das ist nicht mein Bier (das geht mich nichts an, umgangssprachlich) und den Nagel auf den Kopf treffen (genau das Richtige sagen). Jede Lücke fragt nach dem Nomen, das das Bild trägt; die englische Bedeutung steht in Klammern. Am wichtigsten sind sie fürs Verstehen: Wer in einem Kommentar schreibt, eine Entscheidung sei „auf die lange Bank geschoben“ worden, der kritisiert und berichtet nicht bloß.

Rule · 1 of 4

Verzögerung, Scheitern, Aufgeben

auf die lange Bank schieben (immer wieder aufschieben) · auf keinen grünen Zweig kommen (nicht vorankommen) · die Flinte ins Korn werfen (zu früh aufgeben) · auf dem Holzweg sein (sich gründlich irren). Im Kommentar sind das Vorwürfe.

Redewendung		schlichte Bedeutung
etwas auf die lange Bank schieben	⇄	to put something off
ins Wasser fallen	⇄	to fall through
die Flinte ins Korn werfen	⇄	to give up too soon

Die Reform wurde jahrelang auf die lange Bank geschoben. The reform was put off for years.
Wer jetzt die Flinte ins Korn wirft, hat schon verloren. Anyone who gives up now has already lost.

Quick check

The decision has been put off again and again: Die Entscheidung wird seit Jahren auf die lange geschoben.

Rule · 2 of 4

Wahrheit, Vertuschung, Takt

jemandem reinen Wein einschenken (die ungeschminkte Wahrheit sagen) · etwas unter den Teppich kehren (vertuschen) · ins Fettnäpfchen treten (taktlos etwas Falsches sagen) · ein Auge zudrücken (etwas nachsichtig übersehen) · Öl ins Feuer gießen (einen Streit anheizen).

Redewendung		schlichte Bedeutung
jemandem reinen Wein einschenken	⇄	to tell someone the plain truth
etwas unter den Teppich kehren	⇄	to sweep something under the carpet
um den heißen Brei herumreden	⇄	to beat about the bush

Statt den Fehler unter den Teppich zu kehren, sollte man den Kunden reinen Wein einschenken. Instead of hushing up the mistake, the customers should be told the plain truth.
Mit seiner Antwort hat er nur Öl ins Feuer gegossen. With his answer he only made matters worse.

Übersetz das Bild nie wörtlich: „reinen Wein einschenken“ hat nichts mit Wein zu tun und „nicht mein Bier“ nichts mit Bier. Es heißt „nicht meine Sache“, nicht „nicht mein Geschmack“.

Quick check

„Der Arzt hat ihr reinen Wein eingeschenkt.“ Was hat der Arzt getan?

Rule · 3 of 4

Register: Was du in formellen Gesprächen sagen darfst

Unbedenklich in formeller Rede und Schrift: etwas auf den Punkt bringen, den Nagel auf den Kopf treffen, etwas ins Rollen bringen, auf die lange Bank schieben, Öl ins Feuer gießen. Umgangssprachlich: das ist nicht mein Bier, ins Fettnäpfchen treten, aus allen Wolken fallen. Eine Redewendung pro Vortrag, gut platziert, zeigt Souveränität; drei wirken wie Angeberei.

Damit bringen Sie das Problem auf den Punkt. With that you sum up the problem precisely.
Die Studie hat die Debatte erst richtig ins Rollen gebracht. The study really set the debate in motion.

Quick check

Which sentence fits a formal report to the city council?

Memory trick · 4 of 4

Lern das Verb mit dem Bild

auf die lange Bank SCHIEBEN, ins Rollen BRINGEN, ins Fettnäpfchen TRETEN, unter den Teppich KEHREN, die Flinte ins Korn WERFEN, reinen Wein EINSCHENKEN, ein Auge ZUDRÜCKEN, den Faden VERLIEREN, Öl ins Feuer GIESSEN, aus allen Wolken FALLEN. Das Nomen ist das Bild; das Verb macht daraus einen Satz.

to put off — Stell dir die wörtliche Szene vor, dann kommt die Redewendung mit ihrem Verb zurück.

to fall through — Stell dir die wörtliche Szene vor, dann kommt die Redewendung mit ihrem Verb zurück.

Er hat den Faden verloren. He lost the thread.
Sie fiel aus allen Wolken. She was completely taken aback.

Quick check

The teacher turned a blind eye once more: Der Lehrer hat noch einmal ein Auge .

Words · tap to hear

The words you need

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Play it, then pick what you heard.

In context

Hear it in a real exchange

Die Sanierung des Hallenbads wurde jahrelang auf die lange Bank geschoben. Erst ein Leserbrief brachte die Debatte ins Rollen. Der Bürgermeister trat prompt ins Fettnäpfchen, als er erklärte, Schwimmen sei nicht sein Bier – und goss damit Öl ins Feuer. Inzwischen hat die Verwaltung den Bürgerinnen und Bürgern reinen Wein eingeschenkt: Ohne Zuschüsse komme man auf keinen grünen Zweig. Die Initiative will trotzdem nicht die Flinte ins Korn werfen.

The renovation of the indoor pool was put off for years. Only a reader's letter set the debate in motion. The mayor promptly put his foot in it when he declared that swimming was not his business – and thereby added fuel to the fire. By now the administration has told the citizens the plain truth: without subsidies they will get nowhere. The campaign nevertheless does not want to give up.

Spot the mistake

Which one is right?

Spot the mistake

Which one is right?

Spot the mistake

Which one is right?

Cheat sheet

What to take with you

Verzögerung, Scheitern, Aufgeben
Wahrheit, Vertuschung, Takt
Register: Was du in formellen Gesprächen sagen darfst
Lern das Verb mit dem Bild

How to remember it

Festes Bild + festes Verb; nie wörtlich übersetzen.
Eine Redewendung pro Vortrag, aus der formell unbedenklichen Liste; die umgangssprachlichen musst du fürs Hören kennen.

Lern die Redewendungen, die Deutsche in Besprechungen und Kommentaren benutzen, und wann ein gut gesetztes Bild schlichte Worte schlägt.

Verzögerung, Scheitern, Aufgeben

The decision has been put off again and again: Die Entscheidung wird seit Jahren auf die lange geschoben.

Wahrheit, Vertuschung, Takt

„Der Arzt hat ihr reinen Wein eingeschenkt.“ Was hat der Arzt getan?

Register: Was du in formellen Gesprächen sagen darfst

Which sentence fits a formal report to the city council?

Lern das Verb mit dem Bild

The teacher turned a blind eye once more: Der Lehrer hat noch einmal ein Auge .

The words you need

Play it, then pick what you heard.

Hear it in a real exchange

Which one is right?

Which one is right?

Which one is right?

What to take with you

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